Las proteínas en el manejo nutricional de la diabetes

La ingesta adecuada de proteínas es esencial en el tratamiento nutricional de la diabetes mellitus. Las proteínas no solo contribuyen a la estructura del organismo, sino que también participan en múltiples reacciones metabólicas. En personas con diabetes, su consumo debe ser cuidadosamente planificado para mantener la masa muscular, mejorar la respuesta insulínica y evitar complicaciones asociadas.

 

Se recomienda que las proteínas representen entre el 15-20% de la energía total de la dieta. La cantidad ideal varía según el estado de salud y edad del paciente:

- Adultos sanos: 0,8-1 g/kg/día (aproximadamente 70 g para una persona de 70 kg).

- Situaciones especiales (infecciones, cirugía, cáncer, etc.): 1,5-2 g/kg/día.

- Personas mayores: necesidades proteicas elevadas para prevenir pérdida muscular.

- Pacientes con enfermedad renal avanzada: ajustar según indicación médica.

 

PROTEÍNAS DE ORIGEN ANIMAL

Las proteínas animales tienen mayor valor biológico por su contenido en aminoácidos esenciales. Son más digestibles y aportan vitaminas del grupo B, especialmente B12.

Fuentes recomendadas:

- Carnes blancas (pollo, pavo, conejo): menos grasas saturadas.

- Pescados azules (salmón, sardinas, bonito): ricos en omega 3, con efectos antiinflamatorios, vasodilatadores y cardioprotectores.

- Huevos: excelente valor biológico.

Evitar:

- Carnes rojas y procesadas (curadas, ahumadas, embutidos), por su relación con hipercolesterolemia y cáncer de colon.

PROTEÍNAS DE ORIGEN VEGETAL

Se recomienda que el 50% del aporte proteico sea vegetal, por su menor impacto cardiovascular y medioambiental. Aunque su valor biológico es menor, puede mejorarse combinando alimentos.

Fuentes recomendadas:

- Legumbres: lentejas, garbanzos, soja, edamames, tofu, tempeh.

- Frutos secos y semillas: nueces, almendras, chía, sésamo.

- Cereales integrales y pseudocereales: quinoa, trigo sarraceno, mijo.

Combinaciones útiles:

- Cereales + legumbres.

- Semillas + frutos secos.

Alimentos con alto valor biológico vegetal: soja, garbanzos, quinoa.

 

CONSIDERACIONES EN SITUACIONES ESPECIALES

En casos de hiperglucemia, infecciones o tratamientos agresivos, el aporte proteico puede verse comprometido por síntomas como náuseas, vómitos o pérdida de apetito. Se recomienda:

- Aumentar la densidad energética y proteica de los alimentos.

- Fraccionar las comidas en tomas pequeñas.

- Enriquecer platos con aceite de oliva.

- Evitar alimentos ricos en azúcares simples.

- Utilizar suplementos nutricionales orales específicos para diabetes (con bajo índice glucémico y alto contenido en grasas monoinsaturadas), siempre bajo supervisión médica.

 

IMPACTO DE LAS PROTEÍNAS EN EL CONTROL GLUCÉMICO

- El consumo adecuado de proteínas puede estimular la secreción de insulina, especialmente útil en diabetes tipo 2.

- En comidas con alto contenido proteico (>35 g) y graso (>40 g), puede producirse hiperglucemia tardía (3-6 horas después), por lo que se debe ajustar la dosis de insulina.

- En ausencia de carbohidratos, la proteína solo afecta la glucemia si se consumen más de 75 g en una comida.

CONCLUSIÓN

La planificación del consumo de proteínas en personas con diabetes debe considerar el tipo de proteína, la cantidad, el estado clínico del paciente y su tolerancia digestiva. Una dieta equilibrada, combinada con ejercicio físico y supervisión médica, permite mantener la masa muscular, mejorar el control glucémico y prevenir complicaciones.